Perjudian, juga dikenal sebagai perjudian, adalah industri yang menghasilkan pendapatan lebih dari $60 miliar setiap tahunnya dan menarik banyak orang tanpa memandang karier, status keuangan, atau latar belakang etnis mereka. Pemerintah AS menyetujui berbagai bentuk perjudian, mulai dari pacuan kuda hingga bingo. Industri game menyediakan lapangan kerja bagi lebih dari 200.000 orang dan memberikan pendapatan pajak yang besar kepada pemerintah daerah.
Selama 30 tahun terakhir, persepsi masyarakat tentang perjudian telah berubah dari sebuah kejahatan menjadi olahraga yang diterima secara luas. Perjudian legal mencakup lotere negara bagian, balap kuda dan greyhound, permainan kartu, bingo, mesin slot, dan poker. Perjudian diatur secara ketat karena kekhawatiran tentang keterlibatan kriminal. Taruhan ilegal ada dan tumbuh subur di banyak bidang, menciptakan ekonomi paralel yang diperkirakan bernilai lebih dari $200 miliar.
Ada empat jenis utama perjudian legal di Amerika Serikat judi bola. Ini termasuk perjudian amal, taruhan, lotere, dan permainan kasino. Perjudian amal dilakukan untuk kepentingan organisasi nirlaba. Bingo adalah jenis taruhan paling umum dalam kategori ini. Ini legal di semua kecuali lima negara bagian di Amerika Serikat. Ini adalah satu-satunya permainan amal legal di California.
Pacuan kuda diklasifikasikan sebagai bentuk taruhan pari-mutuel. Taruhan parimutuel adalah jenis perjudian yang total hadiahnya didasarkan pada jumlah yang dipertaruhkan. Kemenangan meningkat seiring dengan jumlah taruhan. Pacuan kuda adalah satu-satunya bentuk taruhan pari-mutuel yang sah di California. Balap greyhound atau balap greyhound legal di 17 negara bagian.
Lotere adalah bentuk taruhan tradisional di Amerika Serikat. Larangan sementara berlaku dari tahun 1894 hingga 1964. Lotere negara bagian New Hampshire, yang diadakan pada tanggal 12 Maret 1964, adalah lotere legal pertama pada abad ke-20. Negara bagian lain segera mengikuti dan melegalkan lotere. Lotere beroperasi di 37 negara bagian AS dan Distrik Columbia.
Permainan kasino merupakan bagian terbesar dari pasar perjudian komersial. Popularitasnya yang semakin meningkat telah mendorong dibukanya salon kecantikan di seluruh negeri. Selama hampir 50 tahun, perjudian kasino hanya legal di Nevada. Saat ini legal di 10 negara bagian.
Saat ini di Amerika Serikat, 48 dari 50 negara bagian telah melegalkan beberapa bentuk perjudian. Utah dan Hawaii adalah pengecualian. Perjudian merupakan salah satu bentuk hiburan bagi banyak orang, namun juga bisa menjadi kecanduan. Inilah sebabnya mengapa banyak orang menganggap “perjudian” adalah kejahatan sosial.